Ob für das Palettieren, die Materialhandhabung oder Pick-and-Place: Zahlreiche Anwendungen setzen auf Vakuum und benötigen zur Erzeugung Komponenten, die zuverlässig, leicht, kompakt, anwendungsfreundlich und möglichst energiesparend sind. Um diese Anforderungen zu erfüllen, konnten Anwender mit der Serie ZQ*A bereits auf einen etablierten Ejektor zurückgreifen. Jetzt hat der Automatisierungsspezialist SMC die Serie zusätzlich um einen IO-Link-kompatiblen Druckschalter erweitert, der die Kommunikationsfähigkeiten noch einmal signifikant steigert. So gelingt die umfassende (Fern)-steuerung und Diagnose über eine einzige Leitung, was Aufwand und Kosten reduziert, die Prozesssicherheit erhöht und den Schritt zur Industrie 4.0 ermöglicht. Anwender profitieren weiterhin von einer kompakten Komplettlösung in verschiedenen Varianten: vom Vakuumerzeugersystem mit und ohne Energiesparfunktion bis hin zum System für Vakuumpumpen als einzelne Einheit oder für Mehrfachanschlussplatten.

Erstklassige Kommunikation

Durch den neu hinzugekommenen IO-Link-kompatiblen Druckschalter gelingt die Steuerung eines Vakuumerzeugersystems über eine einzige Kommunikationsleitung, um umfassende Fernkonfigurationen und eine Diagnoseüberwachung zu realisieren. So lassen sich über die SPS und die IO-Link-Einheit zum einen Geräteeinstellungen wie der Schwellenwert oder der Betriebsmodus vornehmen. Zum anderen können Gerätedaten wie ON/OFF-Signal und Analogwert, verschiedene Geräteinformationen und der Gerätestatus ausgelesen werden. Mittels Implementierung der Diagnosebits in den zyklischen Prozessdaten lassen sich Geräteprobleme anhand zyklischer (periodischer) Daten und die detaillierte Überwachung von Problemen anhand azyklischer (aperiodischer) Daten realisieren. Dazu zählen unter anderem Fehler beim Temperatursensor oder beim OUT1/2-Überstrom, Warnungen bezüglich des Ventilschutzes oder des Energiesparbetriebs und Druckwertdiagnosen. Der Status der Ausgangskommunikation und vorhandene Kommunikationsdaten lassen sich zudem direkt über das einfarbige Display an der Vakuumeinheit ablesen.

Kompakter Leistungsträger

Mit einer Breite des einzelnen Ejektors von lediglich 10,2 mm und einem Gewicht von nur 60 g ermöglicht die Serie ZQ*A besonders kompakte, kostengünstige Maschinendesigns und ist ideal für dynamische Anwendungen wie etwa an einem Roboterarm. So führt das geringe Trägheitsmoment zu kürzeren Zykluszeiten und mehr Produktivität. Zugleich lassen sich auf einer Mehrfachanschlussplatte bis zu acht Ejektoren über eine Verbindung ansteuern, um unterschiedliche Vakuumkreise an einem zentralen Ort zu realisieren. Bei der Variante mit Kopierfunktion kann der Sollwert auf bis zu zehn Einheiten kopiert werden, was nicht nur den Einstellungsaufwand, sondern auch das Fehlerpotenzial verringert. Mittels Ansteuerung mit angebauten Pilotventilen kann die Vakuumerzeugung nach Bedarf erfolgen und durch den so entstehenden Abblasimpuls erhöht sich die Geschwindigkeit der Vakuumanwendung für kürzere Zykluszeiten.

Mit Sicherheit sparsam

Bei den Düsen-Nenngrößen besteht die Auswahl zwischen 0,5 mm (max. Ansaugleistung 5 l/min, Luftverbrauch 15 l/min), 0,7 mm (max. Ansaugleistung 10 l/min, Luftverbrauch 25 l/min) und max. 1,0 mm (max. Ansaugleistung 22 l/min, Luftverbrauch 47 l/min). Der max. Vakuumdruck liegt bei -80 kPA und der Vakuumentlüftungsdruck wird bereits ab 0 MPa erreicht. Während die Serie ZQ*A durch die geringe Leistungsaufnahme von nur 0,4 W bereits hilft, Energie und Kosten einzusparen, verringert die Variante mit Vakuum-Druckschalter mit Energiesparfunktion auch den Luftverbrauch noch einmal deutlich. Dieser wird um bis zu 90 % reduziert, indem die Druckluft intermittierend zugeführt wird, wenn das Vakuum abnimmt. Ein Impulsventil sorgt zusätzlich dafür, dass bei Stromausfällen ein Luftverbrauch vermieden wird. Für noch mehr Sicherheit sorgt die Option mit Versorgungsventil in N.O.-Ausführung, wodurch das Vakuum auch bei Unterbrechung der Stromversorgung aufrechterhalten wird. Ebenso optional erhältlich ist eine Einstellnadel zur Dämpfung des Abblasimpulses. Empfindliche Werkstücke lassen sich so schonend lösen.

Anwender, die bereits die bestehende Serie ZQ*A nutzen, können dank der Montagekompatibilität eine Aufrüstung um die Variante mit IO-Link-kompatiblen Druckschalter problemlos durchführen. So gelingt ein weiterer Schritt hin zur Smart Factory.