Schon zuvor war der heute 52-Jährige, geboren in Belgien und aufgewachsen in den Niederlanden, nach dem Studium des Wirtschaftsingenieurswesens an der Technischen Universität Eindhoven, im Bereich Business Development an zahlreichen Projekten des niederländischen Telekommunikationskonzerns KPN beteiligt.

Zwischen 2002 und 2007 begleitete Rietveld hierbei die rasante Entwicklung der digitalen Kommunikationstechnologie. Themen wie ADSL, VoIP und die Weiterentwicklung des Mobilfunkstandards sowie die wachsende Verbreitung von Smartphones lieferten Stoff für Diskussionen und Gedankenaustausch über die Zukunft in allen denkbaren Lebensbereichen.

Am regen Austausch beteiligt war auch zu dieser Zeit schon Rietvelds Kollege bei KPN, Marcel Annaka. Als Sohn eines in den Niederlanden lebenden Japaners erhielt Annaka schon in früher Jugend durch Besuche im Heimatland des Vaters einen Eindruck von der hier weit fortgeschrittenen Zukunft der Informations- und Kommunikationstechnologie. Schon mit 12 Jahren startete der heute 49-Jährige vor diesem Hintergrund mit dem Aufbau eines eigenen Unternehmens für Computerspiele.

Bei KPN war Annaka unter anderem am Aufbau der Unternehmenswebsite beteiligt, bevor er wie Robin Rietveld in verschiedenen Positionen den Bereich Business Development unterstützte. „Ich habe früh gelernt, welche Fähigkeiten und Methoden ausschlaggebend für unternehmerischen Erfolg sind“, erklärt Annaka, zweiter Mitgründer und Chief Innovation Officer (CINO) bei Egardia. „Analytisches Vorgehen, der Mut zur praktischen Umsetzung und das Streben nach Perfektion bestimmen deshalb auch unsere Arbeit bei Egardia.“

2008 wurde aus den gemeinsamen Gedankenspielen eine konkrete Geschäftsidee. Insbesondere die Anwendungsmöglichkeiten neuer Technologien im Bereich der Sicherheitstechnik hatte inzwischen das Interesse der beiden Gründer geweckt. Mit ihrer Idee einer smarten Alarmanlage war es ihnen gelungen, einen überzeugenden Businessplan zu erstellen und einen starken strategischen Partner für sich zu gewinnen: Das niederländische Sicherheitsunternehmen NVD, seit mehr als 100 Jahren erfolgreicher Anbieter von Sicherheitslösungen, erkannte das Potenzial der Idee und ebnete als Investor den weiteren Weg des unter dem Namen WoonVeilig in den Niederlanden gegründeten Unternehmens.

Noch im selben Jahr präsentierte WoonVeilig das erste Modell seiner smarten Alarmanlage, die angetreten war, sich gegen konventionelle, unflexible und teure Alarmsysteme mit hohem Installationsaufwand zu behaupten. Dies gelang, indem sie bereits einen Großteil bekannter Funktionen automatisierten und neue, zum Beispiel eine Text-zu-Sprache-Funktion, ergänzt wurden.

Anfang 2009 startet die bis heute andauernde Erweiterung des Alarmsystems durch optionale Komponenten mit der ersten Generation IP-Kameras, die im Alarmfall ein Videobild an den Nutzer senden. Es folgten weitere Komponenten wie unterschiedliche Einbruchdetektoren, Rauchmelder und zeitgemäße smarte Funktionalitäten.

Die gesamte Entwicklung steht dabei unter dem von Marcel Annaka formulierten Motto: “Analysieren, Entwickeln, Verbessern“. So gelingt es zum Beispiel, neben der Anbindung immer neuer Komponenten, den Stromverbrauch der einzelnen Komponenten laufend weiter zu reduzieren und damit die Flexibilität des gesamten Systems kontinuierlich zu verbessern. Den Erfolg dieser Methode bescheinigen schnell zahlreiche Auszeichnungen wie der Thuiswinkel E-Commerce Award in der Kategorie Consumer Electronics.

Erfolge außerhalb der Niederlande ließen ebenfalls nicht lange auf sich warten. Schon 2013 kürt das renommierte ETM Testmagazin die für den internationalen Markt gegründeten Marke Egardia erstmals zum Testsieger in der Kategorie Alarmsysteme.

Motiviert durch die weitere Entwicklung in den Niederlanden verstärkte Egardia sein internationales Engagement. Mit neuen Partnern wie dem Versicherungsunternehmen Univé baut das laut Marktforschungsinstitut Multiscope „größte Smart Security Unternehmen der Niederlande“ 2018, 2019 und 2020 seine Aktivitäten in Europa sukzessive aus.

„Unsere Idee von einem umfassenden, flexiblen, smarten Sicherheitssystem ist international“, erklärt Robin Rietveld. „Deshalb sind wir überzeugt, mit unseren Produkten und dem kontinuierlichen Ausbau unserer Services auch in Deutschland überzeugen und einen Beitrag zu Sicherheit und Gelassenheit im Alltag leisten zu können.